¿Confunden las pautas de almacenamiento de leche? ¡Te ayudamos!

Kate Tuttle, licenciada en Ciencias, IBCLC

Ya sea que seas una madre o padre que se extrae leche exclusivamente, que estés volviendo al trabajo o a la escuela o que simplemente salgas a cenar con amigos, almacenar la leche materna de forma segura es esencial. Aquí tienes algunos consejos para almacenar la leche materna recién extraída que te harán sentir más llevadero el estrés de dejar al bebé.

Leche materna recién extraída a temperatura ambiente

Si solo planea dejar al bebé solo por un corto tiempo o incluso pedirle a su pareja que le dé el biberón para que puedan tomar una siesta, es posible que no necesite refrigerar la leche extraída. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indican que la leche materna recién extraída se puede conservar a temperatura ambiente durante 4 horas, siempre que la temperatura ambiente sea de 25 °C o inferior. Esto es muy práctico para cuando solo toma una siesta rápida o va al supermercado. Extraer la leche y dejarla afuera para que la persona que cuida al bebé le dé el biberón es muy sencillo y ahorra un paso en el proceso de alimentación.

Uso de leche materna que ha estado en contacto con la boca del bebé

A algunas mamás les resulta mucho más fácil extraerse la leche y dársela al bebé inmediatamente en lugar de omitirla. Es importante recordar que los CDC indican que la leche que ha estado en contacto con los labios de un bebé debe consumirse dentro de las dos horas posteriores a la exposición. Esto ayudará a reducir la probabilidad de que las bacterias de la boca se infiltren en la leche.

Cómo almacenar la leche extraída en el refrigerador

El método más común para extraer y almacenar leche es refrigerarla después de la extracción. Esto suele hacerse cuando la madre lactante está fuera por largos periodos, como por trabajo o estudios. La leche recién extraída se puede guardar en el refrigerador hasta por 4 días. Esto permite a los padres que solo extraen leche cuando están lejos de sus bebés realizar pasos mínimos para reutilizarla. También es fácil para los cuidadores preparar biberones para bebés amamantados. Las mismas pautas se consideran seguras al refrigerar leche congelada.

Cómo congelar la leche materna

A veces, las mamás se extraen leche para usarla en otro momento, que puede tardar varios días. Por ejemplo, si quieres extraerte leche para un viaje nocturno que no ocurrirá dentro de unos meses, puedes extraerte la leche y guardarla en un congelador (un refrigerador con congelador) hasta por seis meses. Los CDC también recomiendan que la leche materna almacenada en un congelador profundo se puede conservar hasta un año.

¿Qué pasa con la leche que extraigo durante el mismo día?

Los CDC modificaron recientemente sus directrices de almacenamiento. La leche recolectada en las mismas 24 horas ahora se puede almacenar junta, siempre que la leche recién extraída se enfríe primero. Esto evitará que la leche previamente enfriada se recaliente. Es útil dividir la leche recolectada en porciones más pequeñas, de aproximadamente 56 a 85 g (2-3 oz). Esto ayudará a reducir el desperdicio de leche no consumida.

Una nota importante sobre la leche congelada

Nunca se recomienda volver a congelar la leche descongelada. En caso de cortes de electricidad o de que la puerta del congelador quede abierta, se considera seguro consumir la leche que aún contenga cristales de hielo. Para descongelar la leche materna, déjela en el refrigerador o sumérjala en una taza con agua tibia. También puede sumergir la bolsa en agua tibia.

Para obtener una lista actualizada de las pautas de almacenamiento de leche, visite este enlace proporcionado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: https://www.cdc.gov/breastfeeding/recommendations/handling_breastmilk.htm