Cómo evitar la “confusión del pezón” en los recién nacidos sin sacrificar las herramientas de crianza
Alexiyah Coughlin, BSN, RN, IBCLC
Amamantar a tu bebé es un proceso complejo, con muchos matices. Es un trabajo de tiempo completo incluso sin complicaciones. Cualquier obstáculo se siente como horas extras sin el pago extra. Es natural querer evitar cosas que puedan complicar el proceso. Hablemos del elefante en la habitación: la confusión con el pezón.
La confusión del pezón es un término que denota una complicación relacionada con el pecho o la lactancia, en la que los bebés pueden aprender a preferir o adaptarse a otros medios de succión, como la goma o la silicona. Cuando esto ocurre, los bebés presentan dificultades con diversos aspectos de la lactancia: interés general, agarre, paciencia para la bajada de la leche y transferencia de leche. Las investigaciones demuestran que los recién nacidos pueden experimentar un fenómeno llamado "impronta", en el que se "enamoran" de la primera sustancia que les reconforta y nutre. Esto genera muchas preocupaciones, especialmente en las primeras etapas de la lactancia, y es la base de las recomendaciones globales contra muchos instrumentos de lactancia, como pezoneras, biberones e incluso la alimentación con los dedos con guantes, especialmente para la primera toma del recién nacido. Por ello, las empresas se han propuesto crear y comercializar productos "similares al pecho", afirmando que solucionarían las implicaciones de la confusión del pezón. Desafortunadamente, no hay nada comparable al tejido mamario, ¡y la mayoría de los especialistas en lactancia estarían de acuerdo! Pero la controversia sigue estando en el uso de estos instrumentos, y es importante aclarar esta situación.
Confusión del pezón en recién nacidos y chupetes
Históricamente, los chupetes han existido desde principios del siglo XX, con la patente moderna en 1901. Originalmente estaban hechos de caucho natural. Hoy en día, la mayoría de los chupetes son de silicona y vienen en una variedad de formas y tamaños. Su propósito es servir como una alternativa reconfortante entre las tomas, una herramienta para mantener a los bebés tranquilos.
Los chupetes son una de las herramientas más controvertidas en el mundo de la lactancia y se les ha atribuido durante mucho tiempo la confusión con el pezón. Estudios anteriores confirmaron que los chupetes pueden interferir con la lactancia materna, lo que llevó a importantes organizaciones sanitarias, como la Organización Mundial de la Salud (OMS), a emitir comunicados para desaconsejar su uso en lactantes. Gran parte de esta información está desactualizada, y existen numerosos estudios más recientes y rigurosos que no han podido demostrar resultados negativos relacionados con la lactancia y el uso del chupete. A la luz de estos nuevos estudios, muchos profesionales han adaptado sus recomendaciones, pero los padres siguen recibiendo información contradictoria.
La verdad es que realmente depende de ti y de tu bebé. Las recomendaciones se basan en lo que sabemos sobre el tema en general, pero cada bebé y su experiencia con la lactancia son diferentes. Siempre recomiendo asegurarse de que la lactancia materna esté bien establecida antes de introducir el chupete. Establecer la lactancia puede tardar un par de días, un par de semanas o incluso un par de meses. Algunos bebés se establecen casi de inmediato. Otros, especialmente los prematuros, los de bajo peso al nacer o los que tienen problemas de azúcar en sangre, pueden tardar un poco más y tener mayor riesgo de confusión del pezón y otras complicaciones de la lactancia. Una vez establecida la lactancia y confíes en las habilidades de tu bebé, el chupete puede ser una solución muy útil para la succión "no nutritiva" (cuando los bebés succionan para consolarse, en lugar de nutrirse), dándoles a los padres un descanso muy necesario. Lo más importante es familiarizarse con las señales de hambre de tu bebé y asegurarse de no sustituir el chupete cuando necesite comer. Los chupetes pueden interferir con la lactancia a demanda, pero esperar a que la lactancia materna se haya establecido antes de introducirlos puede reducir este problema. Además, parecen correlacionarse con un menor riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), lo cual es una ventaja adicional.
En última instancia, es tu propia decisión como padre o madre si quieres usar chupetes como herramienta. No son adecuados para todas las familias ni para todos los bebés, pero los profesionales deben tener cuidado de desaconsejar completamente su uso para que los padres puedan tomar decisiones informadas basadas en la información más actualizada disponible.
Confusión del pezón en recién nacidos y protectores de pezones
Las pezoneras se desarrollaron a principios del siglo XVII. Curiosamente, originalmente estaban hechas de plomo. Afortunadamente, hemos avanzado mucho y las pezoneras actuales se fabrican con silicona. Su propósito es ayudar a los recién nacidos con dificultad para agarrarse directamente al pecho. En ocasiones, esto se debe a la forma plana o invertida del pezón. En otras ocasiones, puede deberse a la anatomía oral del bebé. En cualquier caso, las pezoneras suelen ser utilizadas por el personal hospitalario, pero también se pueden comprar en tiendas o en línea.
Si volvemos al principio del blog y reflexionamos sobre el proceso de impronta, comprenderemos la controversia, especialmente cuando estos se introducen a menudo en los primeros días de vida. A veces se utilizan como una "solución rápida", sin informar completamente sobre los riesgos que conlleva su uso. Además, son un paso adicional a un proceso ya de por sí complejo, y las pezoneras mal ajustadas pueden contribuir a dañar los pezones. Además, algunas investigaciones demuestran que las pezoneras pueden reducir la estimulación y la producción de leche. Idealmente, queremos evitar cualquier barrera entre la piel humana y la boca del bebé. Pero la lactancia no siempre es perfecta, y estas herramientas no se habrían inventado si lo fuera.
¿Cuándo son los protectores de pezones una buena herramienta?
Esta es otra situación en la que debemos prestar atención a cada familia. Los protectores de pezones pueden salvar la lactancia, pero también pueden perjudicarla. Usarlos correctamente es clave, y es fundamental sopesar las ventajas y desventajas. Si necesita usar un protector de pezón, asegúrese de que una asesora de lactancia calificada le ajuste la talla correcta para reducir el daño, la incomodidad y la disminución de la producción de leche. Lo ideal es usarlos durante el menor tiempo posible, lo que significa colaborar con una asesora de lactancia para que el bebé deje de usarlo lo antes posible. A veces, su uso se puede evitar por completo con la ayuda temprana de una asesora de lactancia. Si un protector de pezón funciona para usted y su bebé, es una herramienta que puede llevar consigo.
Tetinas para biberones
Los biberones existen desde hace siglos y han evolucionado, al igual que otros utensilios. Están diseñados para alimentar con leche extraída o fórmula, en ausencia o imposibilidad de amamantar. Se están produciendo y comercializando biberones más modernos que imitan la forma y la textura del tejido mamario, lo que dificulta la selección de biberones para las familias.
En primer lugar, es importante saber que ningún biberón ni tetina competirá con el pecho. Por lo tanto, es fundamental seleccionar un biberón y una tetina que se adapten a las preferencias y necesidades de su bebé. Algunos bebés prefieren una tetina más ancha, mientras que otros prefieren el tamaño y la forma estándar. Es importante evaluar el agarre de su bebé al pezón y su respuesta a la toma. Un exceso de gases o irritabilidad después de una toma con biberón puede indicar aire atrapado en el estómago del bebé. Esto puede deberse a un agarre deficiente al biberón o a un sistema de ventilación defectuoso. Además, la confusión con la tetina se convierte en un problema, especialmente cuando los bebés comienzan a tomar el biberón en los primeros días de vida. Esto se puede limitar con una técnica llamada alimentación con biberón a ritmo, en la que los bebés solo pueden tomar la leche lentamente del biberón, lo que reduce su tendencia a preferir el flujo rápido del biberón en lugar de esperar la bajada de la leche. Una asesora de lactancia puede ayudarle a aprender a controlar el ritmo de la alimentación con biberón.
Los biberones son una herramienta a menudo inevitable. Incluso si amamantas perfectamente, es probable que necesites una alternativa cuando estés lejos de tu bebé. Hablaremos de otras opciones a continuación, pero los biberones suelen ser la opción preferida, ¡y no hay problema !
Alimentación con los dedos y con vaso
La alimentación con dedo y vaso son alternativas al biberón cuando la lactancia materna no es posible o no está disponible temporalmente. También pueden ser excelentes herramientas cuando el bebé se niega o no logra agarrarse al pecho o al biberón. Generalmente, los profesionales de la lactancia las consideran beneficiosas, pero también tienen sus desventajas.
La alimentación con el dedo es una técnica en la que el bebé se prende a un dedo mediante una sonda o jeringa que le administra los nutrientes. Puede usarse con leche materna suplementaria o fórmula, y es común durante los primeros días, cuando la lactancia está comprometida. Desafortunadamente, la alimentación con el dedo suele ser un proceso tedioso, y los padres suelen ser reacios a continuarla a largo plazo por esta razón.
Cabe destacar que la alimentación con el dedo tiene menos probabilidades de causar confusión del pezón cuando se realiza con un dedo limpio y sin guantes, ya que es la única alternativa a la lactancia materna, donde el bebé está en contacto con la piel humana. Además, puede ser una excelente experiencia para fortalecer el vínculo con el padre o la madre que no está dando a luz.
La alimentación con vaso es otra técnica en la que el bebé recibe leche de un vaso. Es tal como suena: los padres ayudan lentamente a su bebé a beber leche de un vaso o cuchara. Esta puede ser una excelente opción para los recién nacidos que no se agarran al biberón y puede ser un poco más eficiente que la alimentación con los dedos para bebés mayores. Se considera que la alimentación con vaso causa menos confusión con el pezón, y algunos profesionales incluso recomiendan omitir el biberón en bebés que ya pueden tomar leche de un vaso con boquilla o en bebés que tienen dificultades para adaptarse a la alimentación con biberón después de un tiempo de lactancia materna exclusiva.
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