Entrevista con un experto en frenillo lingual
La lactancia materna se describe a menudo como una experiencia natural de conexión entre madre e hijo, pero para muchas personas conlleva desafíos. Un problema común que puede dificultar la lactancia es la anquiloglosia, una afección en la que el rango de movimiento de la lengua se ve restringido debido a un frenillo estrecho o corto. En esta sesión de preguntas y respuestas, conversamos con la Dra. Quinn de Milk Tooth, odontopediatra con amplia experiencia en el diagnóstico y tratamiento de anquiloglosia, para hablar sobre cómo esta afección puede afectar la lactancia materna. La Dra. Quinn comparte valiosas ideas sobre la importancia del diagnóstico temprano, las opciones de tratamiento y cómo los padres pueden apoyar la lactancia materna de su bebé si presenta anquiloglosia.
María: ¡Hola, me llamo María! Soy especialista en lactancia de Rumble Tuff y hoy estoy entrevistando a la Dra. Quinn de Milktooth.
Dra. Quinn: Sí, soy la Dra. Quinn. Un placer conocerlos. Soy odontopediatra certificada y estoy muy emocionada de hablar hoy con María sobre los frenillos linguales y labiales.
María: ¡Genial! Bien, vamos directo al grano. Primero, si quieres hablar de la inspiración detrás de Milktooth: ¿qué te motivó a empezar, cuál es tu filosofía, etc.?
Dra. Quinn: Sí, claro. Tengo tres hijos y llevo un tiempo en la odontología. Lo que me motivó a fundar Milktooth fue... bueno, nuestro lema es "Estamos reinventando la odontología" o hacer las cosas de forma diferente. Me interesa mucho la salud en mi vida personal, con mis hijos y mi familia, así que quería crear una clínica que contribuyera a la salud de las personas. Todo lo que hacemos en Milktooth sigue ese principio rector: ¿Esto contribuye a la salud del paciente?
Nuestros pacientes reciben mucho contenido educativo (mensajes de texto y correos electrónicos) y la mayoría de nuestras citas se centran en la prevención de caries. Tratamos muchas menos caries que otros profesionales porque intentamos revertirlas. Por eso, mi principal objetivo en Milktooth es centrarme en la salud.
María: Es bueno escuchar eso, especialmente porque es preventivo y no sólo un tratamiento directo, que puede ser estresante para los padres.
María: Bueno, hoy quiero centrarme en los frenillos linguales y labiales, ya que es un blog sobre lactancia. ¿Cómo se diagnostica un frenillo lingual o labial y cómo se nota que afecta la trayectoria del bebé?
Dra. Quinn: Sí, diagnosticar frenillos linguales y labiales consta de dos partes: la restricción física o anatómica (¿se puede ver un frenillo?) y los síntomas. Por ejemplo, mis hijos tienen frenillos labiales y linguales, pero se criaron muy bien, así que no los traté. Uno de ellos podría tener dificultades para hablar más adelante, y otro tiene un frenillo labial que le ha causado problemas estéticos, como una gran separación entre los dientes, así que podría tratarlo. Se trata de encontrar un equilibrio entre lo que vemos clínicamente, o su aspecto, y los síntomas: cómo les está afectando la vida.
Ayer vi a unos hermanos mayores. El hermano tiene un frenillo lingual clásico que lleva mucho tiempo. Respira por la boca, tiene el paladar muy alto, la boca siempre abierta y los dientes muy abiertos. Tiene lo que se llama protrusión lingual, es decir, amígdalas grandes y todos los síntomas típicos de un paciente que lleva mucho tiempo con frenillo lingual. Esto ha afectado su forma de usar la lengua. Es muy quisquilloso para comer, se atraganta mucho, tiene arcadas; todos estos síntomas son clásicos.
Su hermana tiene frenillo lingual igual que él, pero tiene el paladar ancho, duerme con la boca cerrada y respira por la nariz. Así que, tener frenillo no significa que necesite tratamiento. Se trata más bien de cómo afecta tu vida, y eso es lo que guía el tratamiento.
María: Entendido. Genial. Me alegra mucho oír eso. Bueno, quería preguntarte: ¿Trabajas en estrecha colaboración con otros profesionales, como logopedas, al tratar las corbatas? Parece que lo ves desde una perspectiva global, en lugar de solo ver la corbata y querer inmediatamente cortarla con láser o recortarla.
Dra. Quinn: Sí, es una excelente pregunta. Siempre les digo a las familias que si solo trato el frenillo lingual y los dejo sin otros cuidados, sin otros profesionales ni tratamiento, quizá al enviarlos a casa la lengua esté completamente liberada, pero volverá a crecer un 50 %. Por eso, trabajo en estrecha colaboración con especialistas en lactancia como usted, quiroprácticos, terapeutas miofuncionales, logopedas, especialistas en traumatología craneosacral y terapeutas ocupacionales. Depende mucho de la edad del niño y de sus necesidades.
Te centras en bebés, así que con los bebés, lo habitual es hacer un IBCLC, como tú, y luego un quiropráctico. Solía pensar: "¿Por qué usar un quiropráctico con bebés?". Pero, ¡madre mía!, los resultados que obtengo con los quiroprácticos son increíbles. Realizan trabajo corporal, liberando la tensión en el cuello, y la lengua está conectada a él. Muchos de estos bebés prefieren un lado y tienen mucha tensión en el cuello. Así que, de hecho, puedo lograr una mejor liberación después de que el bebé haya hecho algo de trabajo prequiropráctico porque la lengua está más suelta, y todo está más suelto. Mis familias obtienen mejores resultados con el trabajo postoperatorio porque hemos liberado la lengua, pero luego trabajamos en cómo moverla, ¿verdad? ¿Cómo se trabaja con una lengua que ahora está más suelta, en lugar de simplemente volver a la tensión anterior? El cuerpo quiere volver a donde estaba, ¿verdad?
Para los bebés, trabajamos con un quiropráctico y un asesor de lactancia. Para niños mayores, depende de sus necesidades. Si se trata de un niño con dificultades del habla, trabajamos con un logopeda. Hacemos trabajo previo y, cuando están listos, trabajamos con el habla antes y después. También me gusta incorporar la quiropráctica o algún tipo de terapia corporal, porque veo que mis pacientes obtienen mejores resultados cuando alguien manipula el tejido y libera la tensión.
María: ¡Genial! Me alegra mucho oír eso. Entonces, ¿cuál es el rango de edad en el que normalmente te resistes a tratar? Existe el mito de que si tu bebé tiene más de tres meses, una liberación podría causarle aversión oral, o que ya es demasiado tarde. ¿Crees que es igual de importante tratar a los bebés mayores?
Dra. Quinn: Sí, como soy odontopediatra, atiendo todo el espectro. Conozco a niños de 14 años cuyas madres me dicen que no pudieron amamantar porque tenían poca producción de leche. Luego reviso y resulta que su hijo tiene una anquiloglosia grave que nunca se diagnosticó. Se sorprenden al saberlo. Así que, trato todo el espectro si es necesario.
En los bebés, se puede ver desde el principio cómo les afecta la vida, ya que no pueden mamar ni agarrarse bien. Pero cuando llegan a ese rango de edad de 1 a 3 años, es más difícil determinar cómo les afecta la anquiloglosia. A esa edad, están desarrollando el habla y acostumbrándose a comer, y no maman tanto. Por lo tanto, puede ser difícil diagnosticar cómo les afecta la vida, y el tratamiento puede ser más complejo. Es difícil realizar cuidados postoperatorios a un niño de 2 años con todos los dientes. Si les pido que hagan estiramientos y manipulaciones linguales que les resulten incómodos, se resistirán. Es mucho más difícil.
No hay un límite de edad estricto para determinar cuándo es beneficioso, pero puede ser más difícil de diagnosticar y tratar en niños pequeños. Normalmente solo atiendo casos muy graves en ese grupo de edad, donde contamos con un logopeda, un terapeuta ocupacional y un terapeuta de la alimentación, y ellos lo consideran realmente necesario. En esos casos, trabajo con un anestesiólogo y lo hacemos bajo sedación, lo que reduce los cuidados postoperatorios. Pero ese es el rango de edad más desafiante.
María: ¡Guau, qué interesante! La semana pasada, la AAP publicó nuevas directrices que indican que los frenillos linguales se diagnostican con demasiada frecuencia. Hubo mucha oposición por parte de los profesionales sanitarios, especialmente los pediatras, que afirmaban que se estaba poniendo de moda y que no siempre era necesario. ¿Qué opinas al respecto, sobre todo porque eres especialista en odontología y trabajas en estrecha colaboración con un equipo? A veces, los pediatras se sienten aislados y dicen: "No pasa nada, se les pasará con el tiempo", o algo así. Fue preocupante escuchar las directrices porque hay mucha confusión entre los padres. A una madre le da miedo tomar la decisión, pero también quiere amamantar con éxito. ¿Qué opinas al respecto?
Dra. Quinn: Entiendo esa perspectiva. Soy amiga y colega de muchos pediatras, y entiendo su punto de vista. Puede haber sobrediagnóstico. Recibo derivaciones donde se dice que el problema del bebé es una anquiloglosia, pero a veces en realidad es un paladar alto, y la lengua puede estar solo ligeramente anquiloglosa. Tiene que ser un enfoque integral y de equipo, donde se trabaja con otros profesionales.
No me gusta que un bebé llegue al hospital y sea la única que lo haya visto, y luego simplemente le libere el frenillo lingual. No es así como trabajo. Trabajamos en equipo y nos aseguramos de que sea necesario. Lo que más me gusta es ver a un bebé con frenillo lingual, pero después de ver a un quiropráctico, se alimenta de maravilla y ya no necesita la liberación. Si es un frenillo leve, podría decir: "Probemos esto primero", y si solo tiene unas semanas, veamos cómo está antes de pasar a la cirugía. Así, hay un equilibrio. Algunos pacientes realmente lo necesitan y se benefician, pero para los que están entre ambos, siempre probamos primero el enfoque no quirúrgico.
María: Eso tiene sentido. ¿Cuáles son los riesgos o complicaciones que pueden surgir de una frenectomía, desde la perspectiva de un padre con miedo?
Dr. Quinn: Buena pregunta. Los riesgos radican en que se trata de un procedimiento quirúrgico, aunque sea menor, rápido y relativamente indoloro. Los principales riesgos son que se podría cortar algo que no se debe cortar, como un vaso sanguíneo o un nervio, o que podría haber sangrado excesivo. Pero estas complicaciones son muy poco frecuentes porque el procedimiento no es profundo. La mayoría de los frenillos linguales simplemente liberan la parte visible del tejido.
Muchos profesionales de la salud ahora, incluyéndome a mí, usan láser, lo que facilita la visualización completa. Se puede ver el músculo, el nervio y el vaso sanguíneo si se llega a esa profundidad, y no hay mucho sangrado. Antes, se usaban tijeras o bisturíes, lo que dificultaba la visión. Por lo tanto, si bien las complicaciones son reales y posibles, son muy poco frecuentes con la tecnología actual.
María: Entendido. ¿Hay algún método que prefieras, como usar láser en lugar de tijeras?
Dra. Quinn: Prefiero el láser porque me funciona mejor. Veo mejor, soy más conservadora y no hay sangrado, lo cual es genial. El dolor y las molestias son increíblemente bajos con el láser. Pero tengo una colega en la comunidad que usa tijeras, y he visto sus resultados postoperatorios, que se ven bien. Así que esto no significa que el láser sea la única opción; simplemente es lo que me funciona. La clave está en cómo se corta el tejido, ya sea con tijeras o con láser.
María: Me ayuda saberlo. Tengo un par de preguntas finales. Tengo mucha curiosidad por saber tu respuesta. ¿Cuáles son los posibles beneficios de la liberación del frenillo lingual? ¿Has notado mejoras en problemas como los cólicos o el reflujo? ¿Llevas un registro de alguna de ellas?
Dra. Quinn: Sí, lo registramos. Todos completan nuestro "Formulario de Descubrimiento", un formulario de evaluación infantil. Describe cómo la anquiloglosia está afectando la alimentación, el agarre, el reflujo y las molestias de la madre. Consta de entre 50 y 100 preguntas, y los padres lo completan antes y después del alta. Es rápido de completar, pero nos ayuda a monitorear las mejoras.
Mis casos favoritos son los de frenillo lingual anterior (donde el frenillo está justo en la punta) y el bebé no puede mamar. Sufren mucho cólicos, tienen mucho reflujo, siempre están mamando, siempre tienen hambre y siempre están inquietos. Después de liberarlos, vuelven a la normalidad y todo mejora muchísimo, a veces casi al instante. Se ve todo el espectro, desde cambiar por completo la vida del bebé y hacerlo sentir mucho mejor, hasta una mejora mínima porque el frenillo era solo una pieza del rompecabezas. En algunos casos, también puede haber intolerancia a los lácteos u otras afecciones, y el frenillo lingual es solo una parte del problema, no todo.
Lo mismo ocurre con las molestias de la madre o la producción de leche. Es realmente empoderante para la madre sentirse mejor, sentirse más cómoda amamantando y ver que su bebé se prende mejor.
María: Tiene sentido. ¿Hay algún mito o idea errónea sobre la anquiloglosia que te encuentres con frecuencia entre los padres? Imagino que hay situaciones en las que uno de los padres quiere liberar el frenillo y el otro no.
Dra. Quinn: Sí, lo veo con más frecuencia en niños mayores, donde la única preocupación sobre el frenillo es el habla. Les digo a los padres que su hijo tiene un frenillo lingual leve y les pregunto si les ha afectado la vida. La primera respuesta suele ser: "Bueno, su habla es buena". Y aunque el frenillo lingual puede afectar el habla, y lo hace en muchos niños, también se puede aprender a pronunciar la mayoría de los sonidos bastante bien usando diferentes posiciones y movimientos de la lengua. Durante mucho tiempo, la comunidad de logopedia no creyó que el frenillo lingual afectara el habla, pero eso está empezando a cambiar.
Pero el habla no es la única preocupación. Quizás el frenillo lingual afecte su respiración o su alimentación. Eso es lo que veo con frecuencia: padres que se centran solo en el habla, pero puede ser más que eso.
María: ¡Qué buen punto! Las investigaciones actuales demuestran que los frenillos linguales están relacionados con problemas como cólicos, reflujo, comportamientos quisquillosos al comer y más. Aunque la investigación aún es limitada, es interesante saber cuánto más se está descubriendo.
Dra. Quinn: Como dentista pediátrica, reflexiono mucho sobre las vías respiratorias y cómo la anquiloglosia afecta la respiración. Los niños con anquiloglosia generalmente no pueden colocar la lengua en el paladar, lo cual es parte del problema de la lactancia: no logran un buen sellado. Si no se puede colocar la lengua en el paladar, el paladar se estrecha porque la lengua actúa como un expansor natural, agrandando y ensanchando el paladar.
Estos niños suelen desarrollar diversos problemas dentales, como arcos estrechos, apiñamiento dental y mordidas cruzadas. Presentan mayor congestión nasal y dificultad para respirar, por lo que respiran más por la boca. Si la lengua está demasiado apretada, no cabe en el paladar, por lo que permanece baja, lo que provoca mayor respiración bucal.
Los pacientes con frenillos linguales graves suelen respirar por la boca, lo que aumenta el riesgo de caries y enfermedades periodontales, y altera el crecimiento facial. El resultado es una cara más alargada, un paladar más estrecho, y todo esto se retroalimenta: más respiración bucal, mayor inflamación de las amígdalas y problemas respiratorios. Por eso, cuando pienso en los frenillos linguales, no solo pienso en el habla y la enfermería. Pienso en cómo afectará el crecimiento y la respiración del niño, algo que mucha gente desconoce.
María: Eso es muy interesante. He notado que mucha gente usa cinta bucal ahora, incluso mi hermano. Tiene más de 40 años y dice que le ayuda a no respirar por la boca por la noche.
Dra. Quinn: Sí, no sé si queremos profundizar en esto, pero ronco por la noche y tengo el paladar un poco estrecho, así que me tapo la boca por la noche. Mi hijo de cuatro años también tenía la boca abierta por la noche. Se despertaba todas las mañanas y decía: "Papá, me tragué la saliva", y estaba molesto y gruñón porque le dolía la garganta. Le dije que me tapo la boca por la noche y le pregunté si quería probarlo también. Dijo que sí, pero no podía dormirse con la cinta puesta. Así que le pregunté si quería que le pusiera la cinta después de que se durmiera, y aceptó.
Llevo seis meses haciendo esto y es un niño diferente. Duerme más, se despierta feliz, está menos descontrolado y más tranquilo al despertar. En general, está más feliz. Todavía tengo trabajo por hacer con él porque si no lo grabara, seguiría respirando por la boca, pero ha marcado una gran diferencia.
María: ¡Guau, qué interesante! En la infancia, prestan mucha atención a la respiración bucal, pero una vez que el bebé tiene seis o doce meses, parece que ya no es un problema. Recuerdo haberle comentado a mi pediatra sobre la respiración bucal de mis gemelos, y me dijo: "No pasa nada, están creciendo". Todo se basaba en su trayectoria de crecimiento, así que no me parecía preocupante. Pero ahora, roncan y se despiertan varias veces por la noche, y tienen cuatro años y medio.
Dra. Quinn: Con niños como el suyo, necesitamos verificar si tienen frenillo lingual o si simplemente mantienen la lengua baja como un niño con frenillo lingual. Quizás necesiten fortalecer la lengua con terapia miofuncional, aprender a levantarla para que por la noche descanse sobre el paladar y respiren por la nariz. Si la lengua no está arriba, ya sea porque está frenada o simplemente porque está baja por costumbre, no puede succionar para salir de la garganta, así que al acostarse, la lengua retrocede, estrechando la vía respiratoria. Esto provoca ronquidos, y podrían rechinar los dientes para mover la mandíbula hacia adelante, lo que abre un poco la vía respiratoria.
María: Eso suena muy incómodo, pero lo hacemos automáticamente.
Dra. Quinn: Sí, y decimos: "Oh, es normal". Cuando estaba en la residencia y otros dentistas pediátricos decían: "Mi hijo rechina los dientes", la respuesta típica era: "Oh, es normal. Muchos niños rechinan los dientes". Decíamos que es porque están incómodos, quizás estresados o tienen dolores de crecimiento. Pero muchas veces, vale la pena evaluar cómo respiran.
María: Vaya, eso es realmente interesante.
María: Bien. ¡Eso fue todo por hoy! Muchas gracias al Dr. Quinn de Milktooth por tomarse el tiempo de entrevistarnos hoy.
Dra. Quinn: Sí, fue muy divertido. De verdad que lo aprecio. ¡Muchísimas gracias por invitarme!
María: ¡Genial, gracias!
Los desafíos de la lactancia materna, como los causados por la anquiloglosia, pueden resultar abrumadores para los nuevos padres, pero con la orientación de expertos y la información adecuada, muchos de estos obstáculos pueden superarse. La Dra. Quinn, de Milk Tooth, ha aportado valiosas perspectivas sobre cómo la anquiloglosia puede afectar la lactancia materna y cómo una intervención oportuna puede marcar una diferencia significativa tanto para la madre como para el bebé. Si sospecha que una anquiloglosia puede estar afectando la lactancia de su clienta y su capacidad para amamantar, derivar a la pareja a un profesional con experiencia es un primer paso crucial.
Para obtener más información sobre el Dr. Quinn y Milk Tooth, visite MilkTooth.co .
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